ισοτοπική μετατόπιση

Η μικρή διαφορά που υπάρχει στις ενέργειες μετάπτωσης των διαφόρων ισοτόπων του ίδιου στοιχείου, οι οποίες αντιστοιχούν σε μετατόπιση των φασματικών γραμμών της ακτινοβολίας που εκπέμπεται από αυτά. Η διαφορετική ανηγμένη μάζα των ηλεκτρονίων στα διαφορετικά ιόντα προκαλεί διαχωρισμό των φασματικών γραμμών (από τον διαχωρισμό αυτόν έγινε φανερό ότι το υδρογόνο αποτελείται από περισσότερα του ενός ισότοπα). Η ι.μ. στα βαριά στοιχεία οφείλεται κυρίως στο πεπερασμένο μέγεθος του πυρήνα (οι ενέργειες των ατομικών ηλεκτρονίων μετατοπίζονται προς τα πάνω όσο μεγαλώνει η ακτίνα του πυρηνικού φορτίου). Η ι.μ. μπορεί να δώσει πληροφορίες για το μέγεθος και το σχήμα του πυρήνα, αφού η ενεργός ακτίνα του πυρηνικού φορτίου μπορεί να αυξηθεί εξαιτίας της αύξησης του μεγέθους και της παραμόρφωσης του πυρήνα, που προκαλείται από την εισαγωγή νετρονίων στον πυρήνα.